Untitled (equilibrium)

Jiří Kovanda

Jiří Kovanda (Praga, Repubblica Ceca, 1953)

Untitled (equilibrium), 2007

Corde, martello, nylon, marshmallow

Dimensioni ambientali

Donazione di Anna e Giorgio Fasol – AGIVERONA

Palazzo Ex Zitelle

Untitled (equilibrium) appartiene alla fase installativa della ricerca di Jiří Kovanda sviluppata a partire dagli anni Duemila, nella quale l’artista rielabora, in forma spaziale e non più performativa, alcuni principi operativi già presenti nelle azioni degli anni Settanta. L’opera è costituita da un insieme di elementi comuni (un martello sospeso mediante corde e nylon, in relazione a un sacchetto di marshmallow) disposti secondo un assetto che istituisce una condizione di equilibrio precario, determinata esclusivamente da rapporti di peso, tensione e gravità.

L’installazione si fonda su una logica di dipendenza reciproca tra materiali eterogenei per funzione, consistenza e valore simbolico. Il martello, oggetto associato a forza, lavoro e potenziale impatto, è trattenuto da un sistema di sospensione fragile, mentre i marshmallow, materiali deperibili e instabili, introducono un elemento di vulnerabilità che accentua la natura contingente dell’insieme. L’equilibrio evocato dal titolo non coincide con una condizione di stabilità, ma con una situazione strutturalmente instabile, mantenuta entro limiti minimi e sempre potenzialmente reversibile. In continuità con la sua pratica concettuale, Untitled (equilibrium) è concepita come una configurazione spaziale autosufficiente, che non prevede attivazioni performative né dispositivi partecipativi. L’opera affida il proprio funzionamento esclusivamente alle relazioni fisiche tra materiali, peso e tensione, rendendo l’osservatore testimone di una situazione già data, la cui instabilità è inscritta nella struttura stessa dell’installazione. La scelta di materiali ordinari e facilmente riconoscibili riduce ogni effetto di monumentalità e colloca l’opera in una dimensione prossima all’esperienza quotidiana. Come in altre installazioni di Kovanda dello stesso periodo, l’intervento non mira a produrre un evento, ma a rendere visibile una condizione latente, affidata a equilibri minimi e a una temporalità sospesa. In questo senso, l’opera può essere letta come una trasposizione nello spazio espositivo delle strategie di sottrazione, economia di mezzi e attenzione alle condizioni materiali che caratterizzano l’intera ricerca dell’artista.

A. Bryzgel, Performing for the Camera in Central and Eastern Europe, post – Notes on Art in a Global Context, in «post – notes on art in a global context», The Museum of Modern Art (MoMA), New York, 12 giugno 2016.

M. Guy, Jiří Kovanda. Untitled (equilibrium), 2007, in «Afasia – archzine», 3 luglio 2012.

Jiří Kovanda: Prague Summer, in «Interview Magazine», 17 luglio 2009.

Jiří Kovanda è uno dei protagonisti dell’arte concettuale cecoslovacca degli anni Settanta. Attivo a Praga in un contesto segnato dalla repressione politica successiva alla Primavera del 1968, sviluppa una pratica artistica volutamente marginale rispetto alle istituzioni ufficiali e ai circuiti espositivi, fondata su azioni minime, effimere e spesso non riconoscibili come eventi artistici. Tra il 1976 e il 1977 realizza una serie di azioni nello spazio pubblico praghese, documentate attraverso brevi descrizioni testuali e fotografie. Questi interventi consistono in gesti quasi impercettibili (l’avvicinarsi o l’allontanarsi da altre persone, il posizionamento del corpo in luoghi affollati, il tentativo di stabilire un contatto visivo o fisico destinato a fallire) che si inseriscono nel flusso della vita quotidiana senza produrre discontinuità evidenti. L’opera si configura così come una situazione fragile e transitoria, affidata alla contingenza e alla possibilità di non essere notata. A differenza delle pratiche performative occidentali coeve, il lavoro di Kovanda non si fonda sulla spettacolarità del corpo né su una dimensione dichiaratamente partecipativa. Il rapporto con l’altro rimane implicito, segnato da una tensione sottile tra desiderio di relazione e distanza sociale. In questo senso, le sue azioni possono essere lette come riflessioni sulla vulnerabilità del soggetto nello spazio pubblico e sulle forme minime di interazione consentite in un contesto di controllo politico e sociale. Dopo la fine degli anni Settanta, Kovanda riduce progressivamente la dimensione performativa della propria ricerca, dedicandosi a interventi installativi, lavori con oggetti trovati e composizioni spaziali caratterizzate da una simile economia di mezzi. A partire dagli anni Novanta, la riscoperta internazionale delle pratiche concettuali dell’Europa centro-orientale porta a una rilettura storica del suo lavoro, che viene presentato in musei e istituzioni internazionali, consentendo una più ampia contestualizzazione critica della sua produzione.

Le opere di Jiří Kovanda sono oggi presenti in numerose collezioni pubbliche e private e sono state esposte, tra gli altri, al Museum of Modern Art di New York, Stati Uniti; alla Tate Modern di Londra, Regno Unito; al Centre Pompidou di Parigi, Francia; e alla National Gallery di Praga, Repubblica Ceca; contribuendo alla definizione di un canone dell’arte concettuale dell’Europa dell’Est fondato su pratiche di sottrazione, discrezione e resistenza quotidiana.

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Untitled (equilibrium)

Esposizioni

Bibliografia

Artista